Башенные краны широко применяют в гражданском, промышленном, энергетическом и гидротехническом строительстве при выполнении монтажных работ, а также при вертикальном и горизонтальном перемещении грузов. Находят они также применение на складах и полигонах предприятий строительной индустрии.
От других видов кранов башенные краны отличаются высоким расположением стрелы, что вместе с достаточным вылетом крюка обеспечивает большое подстреловое пространство, в котором может разместиться возводимое сооружение.
По конструктивному исполнению башенные краны могут быть разделены на три основные группы: самоходные по наземным подкрановым рельсовым путям; приставные краны с башней, прикрепляемой к возводимому сооружению; самоподъемные, опирающиеся на каркас сооружения.
Для строительства зданий до 16 этажей применяют в основном самоходные башенные краны, перемещающиеся по наземным подкрановым (рельсовым) путям, а для более высоких зданий — приставные или же самоподъемные, опирающиеся на каркас здания.
В строительстве применяются также краны, собираемые из стандартных сборочных единиц башенных кранов — это и краны-погрузчики и другие краны, отличающиеся уменьшенной высотой башни или ее отсутствием.
Эти краны применяют при возведении подземной части здания, а краны-погрузчики — на предприятиях строительных конструкций (полигонах и складах заводов железобетонных изделий).
По конструктивному исполнению башенные краны делятся на краны с поворотной башней и краны с неповоротной башней.
По способу изменения вылета крюка различают башенные краны с управляемой (маневровой) стрелой и краны с грузовой тележкой, перемещающейся по стреле. Металлоконструкции основных элементов башенных кранов могут быть решетчатые или сплошные трубчатые.
Самоходные башенные краны, передвигающиеся по наземным подкрановым путям, изготавливают по ГОСТ 13555 — 68. Технические требования, которым должны соответствовать башенные строительные краны, предусмотрены ГОСТ 13556 — 68*.
Наиболее существенной характеристикой башенного крана, применяемого в строительстве, является грузоподъемность, соответствующая максимальному вылету крюка, которая определяет в большой степени производственные возможности крана, поэтому многие башенные краны, предназначенные для жилищного строительства, изготавливают с неизменяемой, постоянной грузоподъемностью для всех вылетов крюка. Но имеются краны и с изменяемой грузоподъемностью, определяемой для каждого вылета крюка исходя из установленного для данного крана максимального грузового момента.
Большинство башенных кранов, применяемых в жилищном и гражданском строительстве, имеют грузоподъемность до 10 т.
Наибольший вылет крюка у этих кранов находится в пределах 20 — 30 м, хотя имеются краны и с меньшим, а также и с большим вылетом крюка. Особенно существенным увеличение вылета крюка является для приставных стационарных кранов. Тенденцией в развитии конструкции кранов, для обеспечения потребности строительства является увеличение максимального вылета крюка до 35 — 45 м и более. Уже сейчас имеются башенные краны с вылетом крюка 63 м при грузоподъемности 5,4 т.
Высота подъема крюка самоходных строительных кранов достигает 60 м, а приставных кранов — до 150 м.
Скорость рабочих движений: подъема груза 0,5 — 1 м/с; передвижения по подкрановым путям 0,33 — 0,5 м/с; частота вращения поворотной части 0,5 — 0,7 мин-1.
Краны для промышленного строительства имеют грузоподъемность от 20 до 75 т, вылет крюка 25 — 45 м, высоту подъема 50 — 80 м.